Nombreuses furent les herbes et les épices qui vinrent mijoter dans la marmite comme la livèche.

Dans les campagnes françaises, la sorcière du village composait avec de la marjolaine, de la verveine, du thym et des fleurs de myrte, une poudre de badinage que les hommes achetaient à prix d'or car la belle de leurs rêves n'avait qu'à la respirer pour resentir aussitôt une si grande chaleur au corps qu'elle acceptait de danser dans les bras du prétendant avec, pour seul vêtement ... sa chemise.

En Inde, l'homme au parfum tient dans sa main toute une gamme de bâtonnets de bambou terminés par un coton imbibé de senteurs. Au matin du mariage, il vient badigeonner sciemment la pomme d'Adam, le nombril et les aisselles du futur époux avec de la menthe car les femmes indiennes, au cours de l'étreinte amoureuse, aiment se frotter le nez à ces endroits.

Il enduit ensuite le lobe des oreilles et le cou de safran et de chypre, un mélange excitant.

Bien sûr, comme beaucoup d'épices, la cardamome est aussi (et surtout ?) réputée pour ses vertus aphrodisiaques. "Un vin chaud aromatisé à la cardamome pulvérisée réveillerait un mort, lequel dit-on, irait tout droit voir les filles. En Grèce dans le même but, on en parfume les tartes ou les compotes ... La savante Cléopâtre elle-même parfumait de cardamome les pièces de son palais à l'intention de Marc-Antoine. ...

Romantique, vous pouvez offrir un bouquet d'herbes fraîches dont chacune traduira un language:

• un bouquet d'origan pour mettre vos amours sous le signe de la joie (Grèce)
• un bouquet de romarin, comme dans Juliette de Shakespeare, pour lui vouer un amour éternel
• un bouquet de marjolaine pour un bonheur continu (Grèce)

et, si vous connaissez une personne qui vit un chagrin d'amour, offrez-lui une menthe en pot car elle apaise, croit-on, les maux de l'âme.

Pour un oui, pour un non, Mme Pompadour a la recette semble-t-il. Pour se donner du coeur, elle avalait une douzaine de jaunes d'oeufs battus avec des truffes, du chocolat râpé et du céleri ... ou un filet de sole.

Pour maintenir la vigueur de son royal amant, elle lui faisait préparer un gratin de céleri et, au matin, un potage de cresson pour le remettre d'une nuit agitée avant d'aller vaquer à ses royales occupations.

Chacun a sa recette ...

• Catherine de Russie, priée de donner un héritier au Trône, réplique: "Apportez-moi du caviar et, ce soir au souper, envoyez-moi le mieux bâti de mes officiers"
• Diane de Poitiers servait à Henri II du brouet d'anguille
• Gabrielle d'Estrées mitonnait un filet de loup aux écrevisses
• le gaillard Henri IV croquait une gousse d'ail tous les matins; Victor Hugo préférait l'oignon
• le Marquis de Sade stimulait ses conquêtes à la sarriette
• Casanova préparait un savant mélange d'oeufs de caille et d'anchois, etc.

La table est remplie de produits gaillards mais un repas fin en tête-à-tête est déjà un merveilleux prémice. Comme le disait Verlaine

"Voici des fruits, des fleurs, des feuilles et des branches
Et puis voici mon coeur qui ne bat que pour vous".