Arbuste conifère à feuilles en aiguilles, à fleurs mâles jaunes et à fleurs femelles bleues sur des plants séparés. Ses fruits sphériques sont de couleur bleu-noir. Le genévrier pousse sur les côtes méridionales et les landes septentrionales de l'Europe et de l'Amérique du Nord ainsi que l'Asie du sud-ouest à l'Himalaya.
Ses petites baies ont connu à la fois le mortier du pharmacien, les marmites du cuisinier, et l'alambic du liquoriste.
Ses fruits sont récoltés à maturité pour en extraire des huiles essentielles riches en alpha et bétapinènes, tanins et myrcène. En application, l'huile essentielle calme les inflammations et favorise le drainage des tissus sous-cutanés. Ses propriétés stimulantes et antiseptiques sont bien connues en usage externe.
Dans l'Antiquité et au Moyen-Âge, le genévrier était utilisé comme panacée universelle, ces fumigations étaient réputées désinfectantes et le "vin de genièvre" avait des vertus diurétiques
Cf. Saveurs du Monde et les propriétés médicinales du genièvre
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