Dès que le froid arrive, notre système réclame une augmentation d'éléments nutritifs. Quels sont-ils?

Le fer
Son rôle est de dévorer bactéries et virus. On le retrouve dans la viande (le foie surtout), les poissons (le saumon, la truite saumonée, et autres poissons gras), les fruits de mer, les céréales enrichies, les noix. Quant aux légumes, on jouera davantage sur les asperges, les choux de Bruxelles, le brocoli, les haricots verts, les petits pois, les épinards... on passe au vert!

La vitamine C joue, on le sait, un rôle capital dans le maintien du système immunitaire : c’est pourquoi les agrumes (oranges, clémentines, citrons, pamplemousses, etc.) et les jus d’agrumes sont indispensables en tout temps, et encore plus en hiver. Parmi les minéraux, notons l'importance du magnésium (les légumes verts, les noix, les graines, le pain aux grains entiers) et du sélénium (surtout les noix du Brésil et de Grenoble).

Autre minéral clé : le zinc. L’aliment le plus riche en zinc est l’huître, mais on en trouve aussi dans les viandes rouges, les fruits de mer, le gingembre, toutes les noix, les céréales à grains entiers, l’ail et l’oignon. Le soufre présent dans l’ail, l’oignon et la moutarde confère à ces aliments des propriétés immunitaires.

Mais qu'en est-il de notre tube digestif
Le système digestif comprend une série d'organes, comme le foie, l'estomac et l'intestin, qui jouent un rôle particulier dans le corps, principalement sur le plan du processus de digestion. Mais saviez-vous que le tube digestif est aussi l'organe qui constitue la majeure partie des défenses naturelles de l'organisme ? En effet, ces défenses naturelles protègent continuellement le corps des assauts quotidiens des microbes, de la pollution et du stress.

Les trois lignes de défense de l'intestin :

1) La flore intestinale
La première barrière que les agents extérieurs rencontrent en entrant dans le corps est la flore intestinale, soit plus de 1014 bactéries. Plus la flore est en santé - plus il y a de bonnes bactéries -, plus elle empêche les agents pathogènes de l'intestin de pénétrer dans le système circulatoire.

2) La muqueuse intestinale
La muqueuse intestinale est une membrane qui contrôle de façon très sélective le passage de substances de l'intestin à la circulation sanguine et lymphatique. Ainsi, bien qu'elle soit perméable aux nutriments, comme les glucides ou les protéines, elle doit barrer la route aux bactéries nuisibles pour l'organisme.

3) Le système immunitaire intestinal (GALT - Gut Associated Lymphoid Tissues)
Il est reconnu qu'environ 70 % des défenses naturelles du corps se situent dans l'intestin, sous forme de cellules spécialisées qui jouent un rôle important en ce qui a trait à la protection de l'organisme contre différents agents extérieurs nuisibles.

Des probiotiques pour l'immunité ?
Leur action est particulièrement bénéfique quand la flore intestinale naturelle est endommagée. Plusieurs facteurs tels que la vie stressante, le manque de sommeil ou d'exercice, la difficulté de manger sainement, le climat ou encore les assauts quotidiens des microbes et de la pollution affaiblissent nos défenses naturelles, nous rendent ainsi vulnérables ; il en va de même des antibiotiques, des maladies infectieuses et du processus de vieillissement qui affaiblissement notre système immunitaire. Alors que le corps est continuellement bombardé par des agents extérieurs comme la pollution, le stress et les microbes, plusieurs personnes se tournent vers des aliments aux vertus antibactériennes et antioxydantes comme l'ail, les oignons et le thé vert. On reconnaît au yaourt des qualités indéniables mais il résiste difficilement aux acides gastriques et aux sels biliaires. De ce fait, son action favorable s'affaiblit quand il arrive dans l'appareil digestif.

Pour être qualifiées de probiotiques, les bactéries doivent demeurer actives tout au long de la digestion, être consommées en quantité suffisante et procurer des bienfaits sur la santé. Il existe plusieurs types de bactéries probiotiques, chacune ayant un rôle différent à jouer auprès de la flore intestinale. Il est cependant essentiel de comprendre que la spécificité d'un probiotique dépend de sa souche.

Commercialisée en Europe sous la marque Actimel, la boisson probiotique de Danone est aussi présente en Amérique du Nord sous l'appellation DanActive. Ce yaourt liquide contient 10 milliards de L. casei DefensisMD par portion, une culture probiotique unique à Danone. Cette souche agit à trois niveaux :

•  Elle contribue au bon équilibre de la flore intestinale.
•  Elle aide à renforcer l'efficacité de la muqueuse intestinale.
•  Elle aide à optimiser l'efficacité des défenses naturelles du corps.

Son petit format s'intègre aisément à la routine matinale et se décline en quatre différentes saveurs : bleuets, canneberges-framboises, fraises et vanille. Liquide, il devient aussi fort agréable pour arroser une salade au lieu d'une vinaigrette ou dans une coupe de fruits frais. Il est tellement sympatique que même les personnes n'aimant pas le yaourt, seront étonnés par sa nouvelle texture et son bon goût moins acide que son cousin original.